O concelho de Grândola volta a integrar o percurso do bp Ultimate Rally‑Raid Portugal entre os dias 16 e 19 de março, numa presença que se mantém desde a primeira edição da prova organizada pelo Automóvel Club de Portugal (ACP), com o apoio do município. A competição é atualmente a única etapa europeia do World Rally‑Raid Championship e reúne alguns dos melhores pilotos e equipas do todo-o-terreno mundial.
Na recente apresentação do evento, realizada no stand do Alentejo e Ribatejo da BTL – Better Tourism Lisbon Travel Market, o presidente do Automóvel Club de Portugal, Carlos Barbosa, destacou a importância do território alentejano para a competição, afirmando que “a capital do todo-o-terreno, efetivamente, é Grândola”, sublinhando que o concelho oferece as condições técnicas e a dimensão que as melhores equipas do mundo procuram. Também o presidente da Câmara Municipal de Grândola, Luís Vital Alexandre, salientou a relação que tem vindo a consolidar-se entre o território e a prova, referindo que esta terceira passagem do Rally-Raid pelo concelho contará com várias novidades e com um maior envolvimento da população, considerando uma honra receber pilotos, equipas técnicas e staff de uma das competições mais relevantes do desporto motorizado internacional.
A prova apresenta uma lista de inscritos particularmente competitiva, com equipas oficiais de fabricantes como Dacia, Toyota, Ford, Ebro e Defender, além da presença de alguns dos nomes mais sonantes do todo-o-terreno mundial. Entre os pilotos em destaque está Lucas Moraes, campeão do mundo em título e vencedor da última edição do bp Ultimate Rally-Raid Portugal, que regressa a Grândola após a vitória alcançada em 2025. O brasileiro integra um pelotão de estrelas que inclui ainda pilotos consagrados como Nasser Al‑Attiyah, atual líder da classificação do mundial, Sébastien Loeb, Carlos Sainz, Yazeed Al Rajhi e Henk Lategan.
Na categoria de motos, a competição volta igualmente a reunir alguns dos principais protagonistas do campeonato, com equipas como Honda, KTM e Hero MotoCorp a apresentarem formações fortes numa prova que conta com vários candidatos à vitória, entre eles Daniel Sanders, que procura revalidar o título conquistado em 2025.
Entre os 117 inscritos, destaca-se ainda a presença de 24 formações portuguesas que procuram afirmar-se numa competição com forte projeção internacional. Nos automóveis, a dupla formada por João Ferreira e Filipe Palmeiro entra em prova depois de vencer a ronda inaugural do Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno, assumindo ambições de lutar pelos primeiros lugares da classificação. Nas categorias Challenger e SSV, a representação nacional inclui nomes como Alexandre Pinto e João Monteiro, enquanto nas motos a delegação portuguesa é liderada por Martim Ventura, acompanhado por pilotos que competem regularmente no campeonato nacional, entre os quais Bruno Santos e Micael Simão.
A passagem do bp Ultimate Rally-Raid Portugal por Grândola inclui também várias iniciativas abertas ao público, pensadas para aproximar a população da competição. Entre 16 e 18 de março, o Parque de Feiras e Exposições acolhe a Fan Zone, espaço dedicado aos fãs do todo-o-terreno onde será possível acompanhar o ambiente da prova e usufruir de uma área de street food. No mesmo local ficará instalado o bivouac, zona técnica onde se concentram as equipas e onde decorrem as operações de assistência às viaturas, com entrada gratuita e acesso ao público ao final da tarde. O programa inclui ainda sunsets com DJs naturais do concelho, como Vasco Rafael, Raise, SG Acelera, Jordan e Josef.
No plano desportivo, o terreno adjacente ao Parque Desportivo Municipal recebe, no dia 17 de março, o prólogo das motos, seguido de uma sessão de autógrafos com os pilotos e da cerimónia oficial de partida da prova no Parque de Feiras e Exposições. Após a cerimónia, carros e motos irão desfilar pelas ruas do centro da vila, contornando o Jardim 1.º de Maio, numa iniciativa inédita que permitirá à população acompanhar de perto as equipas e máquinas em competição. No dia 18 realiza-se ainda a especial SS2 no mesmo local, com as motos a entrarem em ação a partir das 14h00 e os automóveis às 15h45. Depois de cumprir esta passagem pelo concelho, a caravana segue para a Extremadura espanhola, terminando a prova a 22 de março em Loulé.
