Em 2026, Portugal volta a destacar-se no panorama internacional da sustentabilidade costeira e fluvial ao registar um total de 438 galardões Bandeira Azul, distribuídos por praias, marinas, embarcações ecoturísticas e Centros Azuis.
O país conta com 396 praias distinguidas, das quais 350 são costeiras e 46 interiores, a que se juntam 21 portos de recreio e marinas e 21 embarcações ecoturísticas.
O programa reconheceu ainda 31 Centros Azuis, estruturas instaladas em praias ou nas suas imediações que promovem ações de educação ambiental e disponibilizam informação relacionada com a Bandeira Azul, reforçando a componente pedagógica do projeto.
A nível nacional, os resultados abrangem 100 concelhos e todas as regiões do território, confirmando a forte implementação do programa em Portugal. No contexto internacional, o país mantém a quinta posição mundial no número de praias costeiras galardoadas e ocupa o segundo lugar no que diz respeito a praias de interior.
A distribuição regional dos galardões evidencia uma cobertura alargada do território. O Norte regista 88 distinções em 14 concelhos, incluindo praias costeiras, praias interiores, embarcações ecoturísticas e Centros Azuis. O Centro soma 49 galardões em 19 concelhos, enquanto Lisboa e Vale do Tejo reúne 73 distinções em 22 concelhos. No Alentejo foram atribuídos 42 galardões em 14 concelhos.
o Algarve destaca-se com 88 distinções em 13 concelhos, os Açores com 45 e a Madeira com 17, evidenciando a abrangência nacional do programa.
A edição de 2026 assinala também os 40 anos da Bandeira Azul, sendo dedicada à preservação e regeneração dos ecossistemas, da biodiversidade, da geologia e das tradições locais. A iniciativa desafia municípios, escolas, associações, cientistas e comunidades a refletirem sobre o legado ambiental das praias e a definirem o que deve ser preservado nas próximas décadas.
A Bandeira Azul é atribuída anualmente a praias, marinas e embarcações que cumpram critérios exigentes de qualidade ambiental, segurança, informação, educação ambiental e responsabilidade social. Reconhecido internacionalmente como um selo ecológico, o programa é apoiado por entidades como a Comissão Europeia e o Programa das Nações Unidas para o Ambiente, afirmando-se como uma referência global na valorização e proteção dos espaços balneares.
