Celebra-se esta noite o Halloween, ou o Dia das Bruxas, como é conhecido por cá.

Em Portugal de comemorar este dia é recente.

A palavra Halloween é uma versão abreviada das frases All Hallows ‘Eve ou All Hallows’ Evening, que significa “Véspera de Todos os Santos”, ou “Noite de Todos os Santos”, na tradução para o português.

O Halloween vem de um antigo festival pagão celebrado pelos celtas há mais de 2.000 anos, chamado Samhain.

O festival acontecia no Reino Unido, Irlanda e noroeste da França.

Samhain significa “fim do verão” e marca o início do inverno. Acredita-se também que o Samhain celebra o início do ano celta – eles acreditavam que essa era uma época em que os mortos podiam andar entre os vivos.

A tradição de doces ou travessuras começou em áreas do Reino Unido e da Irlanda. As pessoas iam de casa em casa fazendo “souling” – encomendando pequenos pães chamados “bolos de alma” em troca de uma oração.

Os adultos também iam de porta em porta pedindo comida e bebida em troca de uma música ou dança.

Jack-o’-lanterns (as tradicionais abóboras esculpidas usadas como lanternas) são o símbolo do Halloween. As pessoas na Irlanda e na Escócia usavam originalmente beterrabas ou nabos como lanternas no Halloween.

Uma lenda irlandesa diz que Jack-o’-lanterns tem o nome de um homem chamado Jack, que não podia ir ao céu, nem ao inferno e foi forçado a andar pela terra para sempre com apenas um carvão do inferno para acender sua lanterna.

O nome Jack-o’-lantern também pode ser derivado do guarda noturno que acendia as lanternas das ruas todas as noites.

Imigrantes da Irlanda e da Escócia trouxeram o Halloween para a América do Norte no século XIX. Imigrantes haitianos e africanos carregavam crenças vodu sobre gatos pretos, fogo e bruxaria.

Mesmo que essa tradição seja recente por cá, os portugueses comemoram a data não tão intensamente como noutros outros países, mas as crianças saem para a rua a perguntar de porta em porta “doces ou travessuras”. Algumas lojas fazem uma decoração especial e vendem fantasias associadas à data.