O projeto de expansão do zinco (ZEP) nas minas de Neves-Corvo, em Castro Verde, avaliado em 360 milhões de euros, vai entrar em produção no primeiro semestre deste ano, revelou hoje o administrador-delegado da empresa concessionária.
De acordo com o administrador-delegado da Somincor, o plano da empresa “contempla o início da produção alargada de zinco na primeira metade do ano”, tendo “o primeiro trimestre como referência”.
“A construção do projeto ficou substancialmente concluída no final de 2021 e deverá incrementar os índices de produção durante o primeiro semestre de 2022”, acrescentou.
Com a entrada em funcionamento do ZEP, a produção de zinco em Neves-Corvo, este ano, “deverá ficar entre 110.000 e 120.000 toneladas”, estimando-se ainda uma produção de 33.000 a 38.000 toneladas de cobre.
“À medida que o ZEP incrementa a sua atividade, a produção aumentará para 142.000 a 152.000 toneladas de zinco e de 35.000 a 40.000 toneladas de cobre, em 2023”, adiantou António Salvador.
O projeto ZEP em Neves-Corvo foi anunciado pela Lundin Mining em abril de 2017, mas acabou adiado no início de 2018, devido às “perturbações laborais” ocorridas em Neves-Corvo no trimestre anterior.
O investimento acabou por ser retomado em março de 2018, sendo suspenso dois anos depois, em março de 2020, com o surgimento da pandemia de covid-19.
Os trabalhos foram retomados em janeiro de 2021 e estão agora na fase final.
Para António Salvador, o ZEP “é fundamental para a sustentabilidade futura de Neves-Corvo”, não só porque “permitiu à Somincor construir novas infraestruturas”, como vai também “incrementar a produção de zinco” e “potenciar novas áreas de produção subterrâneas”.
A par da entrada em funcionamento do ZEP, a Somincor pretende continuar, este ano, com “a prospeção de minérios de cobre e zinco” nas áreas de concessão onde detém atualmente “direitos de mineração, exploração e investigação”.
Nesse âmbito, o programa de sondagens da Somincor em 2022 prevê, “entre o subsolo e a superfície”, um total combinado “de cerca de 70 quilómetros de perfuração”, num investimento estimado “em cerca de 10 milhões de euros”, revelou António Salvador.
Fonte:Lusa/Digital
